Projet RASEPET: Les « Papas Champions », des hommes qui font évoluer les mentalités de leurs pairs sur la Santé Maternelle et Infantile (SMI)
« Avant, les femmes allaient seules aux consultations prénatales. Aujourd’hui, nous les accompagnons, parce que nous avons compris que la santé de nos enfants commence bien avant leur naissance.» Koffi, Yaré-kabyé, commune Tchaoudjo 2
Cette phrase résume une véritable transformation sociale. Longtemps considérée comme une affaire exclusivement féminine, la santé maternelle et infantile devient progressivement une responsabilité partagée au sein des ménages. À l’origine de ce changement : les « Papas Champions », une approche innovante mise en œuvre dans le cadre du projet Renforcement de l’Accès aux Soins et à l’Éducation des Petits Enfants dans la Région Centrale du Togo (RASEPET).
Portée par ADESCO, avec l’appui financier de Plan International Allemagne et le soutien technique de Plan International Togo, cette initiative repose sur une conviction: lorsque les hommes sont sensibilisés par leurs pairs, ils deviennent de véritables acteurs du bien-être de leur famille.

Dans les 60 villages d’intervention des préfectures de Tchaoudjo, Tchamba et Sotouboua, 120 Papas Champions animent régulièrement des causeries éducatives, des discussions communautaires et des séances de dialogue avec les hommes et les garçons. À travers cette approche de pair à pair, ils encouragent une masculinité positive et amènent progressivement les participants à repenser les rôles traditionnellement attribués aux hommes et aux femmes dans le foyer.
Les échanges portent sur des thématiques essentielles au développement de la petite enfance : le suivi des consultations prénatales et postnatales, la vaccination, la nutrition, l’enregistrement des naissances, la prévention des violences basées sur le genre, ainsi que l’importance de l’éducation préscolaire. Dans un climat de confiance, les discussions permettent aux participants de partager leurs expériences, de déconstruire certaines normes et d’adopter des comportements plus favorables à la santé et au développement des enfants.

Pour M. Tanko, Yao-Kopé, cette initiative a profondément transformé la vie de son foyer :
« Je suis vraiment reconnaissant envers ADESCO et Plan International Togo. Dans mon foyer, il y a une grande amélioration. Grâce aux sensibilisations des Papas Champions, j’accompagne désormais ma femme lorsqu’elle emmène les enfants à l’hôpital. Avant ce projet, les femmes se rendaient seules aux consultations. Aujourd’hui, dans notre village, la majorité d’entre elles sont accompagnées par leurs maris, aussi bien pour les consultations prénatales que postnatales. »
Ces témoignages illustrent une évolution profonde des mentalités. Les hommes deviennent progressivement des partenaires actifs dans les décisions liées à la santé, à la nutrition, à la protection et à l’éducation de leurs enfants. Cette dynamique favorise une meilleure communication au sein des ménages, renforce la parentalité positive et contribue à offrir aux enfants un environnement plus protecteur et plus favorable à leur développement.

Mis en œuvre jusqu’en juillet 2027, le projet RASEPET poursuit son engagement en faveur de la petite enfance à travers des approches innovantes qui placent les familles et les communautés au cœur du changement. En faisant des hommes des alliés de la santé maternelle et infantile, les Papas Champions démontrent qu’un changement durable des normes sociales est possible et qu’il constitue un levier essentiel pour permettre à chaque enfant de grandir en bonne santé, protégé et entouré dès ses premiers jours de vie.
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